在中国古代建筑史上，门自古以来便是一种备受重视的建筑类型。作为出入的要道，吐纳的气喉，贫贱的象征，文化的载体，门早已突破了仅仅作为开阖建筑的狭义范畴。它的形式和内容渗透了中国传统文化的浓重色彩，也体现了古代人民强烈的民族情趣。

　　门古已有之，最初可能只是一个供人出入的缺口。汉代时，门洞两侧建筑高耸，以示等级威严，成为阙。汉阙只存在于两汉魏晋时期，且多用于高等级建筑。对于普通民居来说，最常见的还是木制的门，且“双扇为门，单扇为户”

　　从现今保存的古建筑来看，大门是建筑材料中用材最为考究的，大门的材料用料是宅主人力所能及的最上好的材料：砖用特制的水磨青砖；木料要求既结实耐用，又适合雕刻；石料最好是青石，如果实在要用砂石也是用质地好一些的。大门上的装饰是全院中最精美的，也是最为繁多的。

　　“大门”是建筑物的主要出入口，安装在院墙门洞或大型建筑的门楼之下。大门取材坚固，用料厚重，一般都是板门而不做隔扇门，也就是说门板为实板而不通透，具有更好的遮挡作用与防卫性能。门板可以用木料，也可以用铁等材料，或是木料包铁、包铜，甚至是贴金等。

　　为了固定大门的门扇，在门扇与门柱之间还要加装门框，这样一来门扇的宽度自然要小于大门门柱之间的宽度。门框的增加则又必须要同时增加许多门类构件，所以大门的结构看起来貌似非常简单，实际上也有很多细部的装饰与讲究。

　　大门门扇从大的方面来看，有实榻门和棋板门两种不同做法，从具体构件上来看，大门门外多安有门钹，门内有插栓。讲究的大门门板多施油漆，尤其是朱红漆最显示等级。此外，在官宦住宅和皇家宫殿建筑的门板上，还多装饰有门钉，门钉一般为五路到十一路，门钉的多少能严格地区分出建筑的等级。

　　门是进出自由的出入口，它的功能就要能开能关，如果有外人来访就要敲门，主人外出要锁门，故板门上要装门环和锁链，这种门环称“辅首”或“门钹”。由于长年的风吹日晒和雨打，门是很容易被损坏的，于是板门多刷油漆来进行保护。这些门钉、看叶、辅首、油漆既具有保护板门的实际功能，又在匠人的加工下成了别具一格的装饰。

　　《阳宅十书》中说“大门吉，则全家皆吉矣，房门吉，则满屋皆吉矣”。居者最关心出入平安。在民间就有“门望”、“门风”、“门脸”一说，这就表明“门”在老百姓心里占的位置是很重要的。

　　一扇简单的门，我们可以窥见主人的社会地位，也可以体会伦理道德的深刻内涵。“七分门楼三分厅堂”，门作为一个家族的脸面象征和资望体现，会给人带来一种强烈的震撼力和感染力，历代人们对它的重视程度可以想见。