在中国汉至唐的和亲的历史上，只有四位的皇帝的亲闺女儿，即正牌的公主和亲外藩，这四个正牌的公主都到了回纥。

为什么是回纥呢？

我们首先来介绍一下回纥。

说到唐朝的外族对手，可能大家都比较了解突厥和吐蕃，突厥的逼迫曾使唐高祖李渊准备迁都，吐蕃则干脆攻下西京长安。唐朝的外患，初期是突厥，中期是吐蕃，晚期是南诏国。但是在唐与突厥吐蕃交手的时候，还有一个强大的势力，回纥。可是，回纥在大多数情况下，是唐的合作伙伴，唐的帮手。因此，中国与北方游牧部族的对恃过程中，只有回纥基本上不扰边，而是帮助唐，而回纥通过帮助唐获得了比匈奴、突厥等北方民族更多的财富，更多通过战争不能得到的。

那么这是否是唐朝皇帝把自己的女儿和亲给回纥的原因呢？

回纥是一个非常古老的部族，史书上说，他们是匈奴的后裔。生活在贝加尔湖的南部一带。到了隋唐时期，仍然处在原始的部落时代，分散游牧，没有酋长。酋长或王的产生是文明发展的结果，是秩序的来源。没有酋长说明没有规矩，没有联盟，形不成一个整体，因此常受人欺负，也常被人役使、征用。他们逐水草而居，情性凶残，彪悍善战，在打猎的同时，也常常打劫周边的部族。突厥建国以后，常常以彪悍的回纥人为先锋，把他们作为自己的打手打击北部的部族。

与草原中发生的很多故事一样，当突厥人在唐朝廷和其他民族的打击下，势力衰弱的时候，就开始暗算曾经的帮手。他们害怕回纥人起来捣乱，所以就把他们的首领集合起来，这些首领大约上百人，以为突厥人要开会，结果突厥人把这上百个首领统统杀了。这不能不激起回纥人的激烈反抗，而要反抗突厥，他们必须团结起来，建立一个同盟，只有建立同盟，才有可能对付强大的突厥。于是突厥的残酷成了催生回纥人成长的激素。当时的部落有九个氏族组成，因此，回纥也称自己为九姓回纥，这九姓一直是回纥的贵族和基础，以后回纥人又联合了周边的部族，又有了外九姓或外十姓，他们后来都被称为回纥，实际上，回纥只是其中的一部，但随着回纥部族的崛起，他们逐渐都以回纥相称，并且不断有新的部族加入，力量越来越强大。

这样，原本松散地生活，各不相属的回纥人，在外力的压迫下，团结起来，他们终于推举自己的领袖。这样一个彪悍的部落一旦产生出自己的领袖，就会爆发出惊人的力量，这个惊人的力量也催生出自己的民族英雄。

每一个民族的兴起都有自己的民族英雄。回纥人的第一个英雄就是他们第二个首领，名字很好记，叫菩萨。菩萨的功绩是他两次打败了突厥人的进攻，不仅保证了回纥人的生存权，也使得回纥人第一次作为一支政治军事力量展现在西部历史的舞台。菩萨以五千人打败了号称十万人的突厥人对其联盟的毁灭性攻击，后来又在天山一带再次打败突厥人。

但是当时回纥人还没有政治的自觉，他们依附于当时另外一支比较强大的部族薜延陀人。于是回纥人的第二个英雄出现了，这个人就是第三个首领吐迷度。

吐迷度所以能成为回纥第二个民族英雄，一是吐迷度打败了薜延陀人，使得回纥人真正的成为一支独立的军事政治力量；二是吐迷度因为打败薜延陀人，被唐朝皇帝认识与重视。唐朝廷任命他为瀚海都督。唐朝在回纥人那里设立了七府六州，统一由吐迷度这个瀚海都督管理。而吐迷度利用唐朝的任命做后盾，在联盟内部自称可汗，并按照突厥和唐的官制建立起自己的政治组织。

这是很聪明的，有了唐朝廷的任命，他可以名正广顺地管理这一地区，而建立自己的管理体系，则又从某种程度上摆脱了唐朝朝廷。实际上，回纥这个时候已经建国了。但是这个时候，突厥虽然已经被极大的削弱，但他们仍然是草原上最为强大的力量，回纥人还是受到突厥人的压制和管理。因此，他不能离开唐的支持。唐王朝也需要回纥人在北方牵制突厥，因此，此后，回纥的首领一直被唐王朝任命为都督，管理这一地区。

到了唐玄宗时期，天宝元年，公元742年，突厥人发生了内讧，回纥人乘突厥人内乱，合力打败了突厥。虽然突厥人又立了新可汗，但很快又被唐军和回纥联军收拾了。公元744年，突厥的势力被肃清。但正如前面所说，草原不可能没有秩序，没有王，于是，草原上新的主人产生了，回纥替代突厥和薛延陀成为新霸主，新的统治者。

面对回纥的崛起，唐王朝放弃了瀚海都督的名号，册封回纥首领为怀仁可汗，回纥正式建国，成为继突厥、薛延陀之后漠北又一个强国。

与匈奴、突厥不一样的是，回纥强大起来以后，并没有像匈奴或突厥那样，大举侵夺唐的土地、进犯唐朝边境。而是构建了北方游牧民族与中原王朝的新的模式，这个模式的基本特点就是友好与和谐。

这是难能可贵的。

北方游牧民族建立的国家，大都是军事部落联盟，这样的国家具有强烈的攻击性和扩张欲望，中原王朝无论强弱都会与之交手。无论是匈奴、鲜卑、柔然、还是突厥。

回纥为什么会是这样呢？

我以为有三个原因：一是回纥的政治军事积累不够，他们是从一个小部落起家，经济文化落后，没有统治经验，要成为草原霸主，可能还没有心理上的自信，而唐是大国，是草原、西域国家公认的天可汗。什么是天可汗？就是总皇帝、总舵主。其他的可汗也好、王也好、皇帝也好，都要听天可汗的。因此，得到唐的支持，他们的政权就有了依托。第二，他们的兴起，得到了唐的帮助，是唐人把突厥的势头压了下去，他们虽然打败了突厥，但百足之虫，死而不僵。突厥建国二百年，不会那么快就死去，为了防止突厥的东山再起他们需要大唐这个通天神来压制突厥这个曾经的魔鬼。第三，大唐在当时，在整个回纥崛起的过程中，始终是一个富强的大国。他们建国的时候，正是大唐的巅峰时期，与这样的国家为敌没有好处。他们从突厥等北方民族的历史中得到教训，而与唐和好，归服于唐朝，却得到了突厥人所得不到的好处。因此，他们基本上保持了与唐的友好关系，至少是和平的关系。并且从第一个可汗开始，每一个可汗都要接受唐王朝的册封，无论唐王朝是强是弱，都没有改变这个规矩。实际上，回纥强大起来以后，已经不能等同于唐朝的属国了。

唐朝强时维持这种状况是可以理解的，但唐王朝弱了以后，为什么还能保持这种历史罕见的和平呢？这就与接下来我们要谈的事情有关了。这也直接导致了唐皇帝把自己的女儿嫁给了回纥